■ 向创
　　暮色像打翻的焦糖，浓稠地漫过项目部的玻璃幕墙，沉甸甸地压在安全帽上。每天从项目部拖着沾满水泥的胶鞋往回走，拐进巷子口，那股甜丝丝的焦香就像下班的铃声，总能精准钩住我发沉的脚步——拐角那辆铁皮烤炉，成了我雷打不动的“收工仪式”。
　　记得那年寒冬，混凝土浇筑到晚上九点多。我摘下冻得僵硬的手套，哈着白气往回走。整条街就剩路灯昏黄的光晕，远远瞧见炉子上腾着白烟，老爷子弓着背，拿钳子拨弄红薯的剪影在墙上晃悠。“小伙子，来个热乎的！”他抬头冲我喊“今儿这批烤得透，糖汁都快流出来了！”炉盖掀开的瞬间，热气裹着甜香猛地扑过来。
　　蹲在炉边等红薯时，我总爱看他包红薯的样子。粗粝的手指捏着纸袋，把油亮的红薯轻轻滚进去，动作比捧宝贝还仔细。“叔，您这红薯咋就比别人甜呢？”我忍不住问。老爷子眯起眼笑：“这是本地的蜜薯，挑细长溜儿的，用果木炭慢慢煨。”他指了指脚边的竹筐，里头码着带泥的红薯，“你闻，还沾着地里的土腥气呢。”
　　如今再走过那条巷子，梧桐树还在，却没了熟悉的烤炉。现在每次加完班，闻到烤红薯的味儿，眼前就浮现出那个佝偻的身影，耳边还响着“吱呀咔嗒”的炉盖声。原来有些温暖，早就渗进了的日子里，成了心底最柔软的念想。